Bebizonyosodott a szóbeszéd: nők építették a londoni Waterloo hidat
2018. szeptember 23. 17:38 Múlt-kor
Több mint egy fél évszázadon át csak suttogtak róla. Általában a Temze vizén sikló hajók kapitányai mesélték, mikor áthaladtak a Waterloo híd alatt – amelyet ők Hölgyek hídja (Ladies’ Bridge) néven emlegettek –, hogy a második világháború idején nők építették meg a 370 méteres csodát. Azonban ez az információ, miszerint bármilyen nő is részt vett volna a híd felépítésében, egyik hivatalos dokumentumban vagy nyilvántartásban sem kapott helyet. Ráadásul az újjáépített híd 1945. december 10-i átadásán beszédet mondó Herbert Morrison miniszterelnök-helyettes így fogalmazott: „azok a férfiak, akik megépítették a Waterloo hidat, szerencsés férfiak”. Egészen 2015-ig kellett várni arra, hogy Christine Wall brit történész kiderítse, a kemény munkáért valójában a nőknek (is) járt volna köszönet.
Korábban
Nyolc évvel a felfedezést megelőzően Wall együtt dolgozott Karen Livesey filmessel, aki a The Ladies Bridge című dokumentumfilmen dolgozott. Olyan nőkkel készítettek interjúkat, akik a háború során kerültek a gyárakba, és az élményeiket osztották meg a filmesekkel. Itt derült fény arra, hogy a Waterloo híd is a nők keze munkáját dicséri. „Bőven volt akkoriban munka. Abszolút. Bárhová mehettél” – mesélte tapasztalatait az egyik asszony.
Ám – ahogyan Wall a filmben is megjegyzi – igen jól ismerjük a különféle lőszergyárakban vagy a vasúti társaságokban munkát vállaló brit nők sorsát, azonban az építkezéseken dolgozó hölgyekről valamiért alig akad információ. Wall kutatásai szerint 1944-re már közel 25 ezer nő vállalt munkát a brit építőiparban. (Van, ami nem változik: a háborús időkben is jóval kevesebb volt a hölgyek fizetése férfi társaikéhoz viszonyítva, tette hozzá.) A kutatónak végül a Birodalmi Hadi Múzeumban sikerült rálelnie a nálunk is látható fényképekre, amelyen női építőmunkások szerepelnek. Ám őket még nem tudták a hídépítés munkálataihoz kötni.
A Waterloo híd újjáalkotása kulcsfontosságú projekt volt. Az első hidat 1817-ben adták át, a nevét pedig a két évvel korábbi győztes ütközet emlékére nyerte el. 1923-ban azonban a Londoni Városi Tanács szakértői jelezték, hogy a híd szerkezeti problémákkal küzd, így két évvel később kapott egy ideiglenesen keretet. A kormány később úgy döntött, az lesz a legjobb, ha nem toldozzák-foltozzák, hanem inkább teljesen lebontják, és újat emelnek a helyére. Az építkezés 1934-ben vette kezdetét, 1939-ben – a háború kitörésének évében – a jelentések szerint állítólag félezer ember dolgozott rajta, ám 1941-re ez a szám 50-re zsugorodott, és a híd még mindig nem volt készen. A háborús munkaerőhiány miatt a többi építkezéshez vagy egyéb „férfias” munkákhoz hasonlóan a kivitelező cég, a Peter Lind & Company is női munkásokkal kívánta kitölteni a keletkező űrt. A Női Mérnöki Társaság szerint körülbelül 350 nő kezdett el dolgozni a hídon.
A Peter Lind & Companyt az 1980-as években felszámolták, a cégadatok, így a foglalkoztatás dokumentumai pedig eltűntek. A filmben egyébként megszólalt Betty Lind Jaeger, Peter Lind lánya is, aki visszaemlékezett, hogy többször is járt akkoriban a hídnál kislányként, és látta, hogy nők dolgoztak rajta. Ám ez még mindig nem volt kézzel fogható bizonyíték.
Wall 2015-ben azonban végre rálelt ezekre is, miközben a bradfordi Film és Televízió Múzeum online archívumai között kutatott. Egy fotósorozatra bukkant, amely 1944-ben készült a The Daily Herald című újság megbízásából. A képeken női hegesztők láthatók, akik a régi Waterloo híd bontásán ügyködnek. Wall felfedezésének és kutatásának meglett a gyümölcse: a brit kormány elismerte a nők szerepét, és beemelte örökségüket a híd hivatalos történetébe.
Támogasd a szerkesztőségét!
történelmi magazin
legújabb számát?
kedvezményes előfizetés 1 évre (5 szám)
bankkártyás fizetés esetén 20% kedvezménnyel.
Az éves előfizetés már tartalmazza az őszi különszámot.
Az első 500 előfizetőnek.
29. A kétpólusú világrend
VI. Nemzetközi konfliktusok és együttműködés
- Alig egy évtizeddel élte túl a jugoszláv állam Josip Broz Titót
- Mind az Anschlussról, mind a Habsburgokról lemondott Ausztria az önállóságért
- Megnyerhetetlen versenybe kényszerítette Moszkvát a „csillagháborús” terv
- 1958-ban elsüllyedt amerikai tengeralattjárót fedeztek fel Hawaii mellett
- Azonnal heves indulatokat gerjesztett világszerte Churchill híres fultoni beszéde
- Az emberélet nem számított, Észak-Vietnám elérte célját a Tet-offenzívával
- Egy spanyol halász segítségére is szükség volt az elveszett amerikai hidrogénbombák megtalálásához
- Kiment a mosdóba, majd a vonaton hagyta 1953-ban a hidrogénbomba titkos dokumentumait
- A Szovjetunió vonakodó segítségével vált atomhatalommá Kína
- Hitük érdekében minden kényelmet feladtak a korai keresztény remeték 16:05
- Megrendítő történetek az aradi vértanúk utolsó óráiból 15:05
- Nem csak saját gyermekeiről gondoskodott példamutató módon Széchenyi István 09:50
- Példátlan módon állt bosszút a szabadságharcosokon Haynau, a bresciai hiéna 09:05
- Családja történetét írta meg egyik leghíresebb regényében Szabó Magda tegnap
- Zenei forradalmat jelentett a Beatles első kislemeze tegnap
- Kávéházakban is szobrot állítottak Václav Havelnek, Csehország drámaíró elnökének tegnap
- Bejárta az egész világot Xántus János, hogy tudásából hazája gazdagodjon tegnap